Свойства нагнетённого горячего воздуха при производстве строительных и отделочных работ используется уже достаточно давно. Достаточно вспомнить Микелянджело, который при выполнении фресок в экстремальных условиях использовал прообраз профессионального строительного фена: систему металических зеркал, передающих тепло от костров, находящихся на расстоянии от обрабатываемой поверхности. Современные технологии и изобретение высокоэффективных материалов всё больше требуют применения струи горячего воздуха при монтаже. Поэтому возрастает спектр работ с применением технических фенов.

Рабочим инструментом технического или иначе — строительного фена является струя горячего воздуха с температурой от 50° С и до 650° С и более. Область применения их очень широка. Чаще всего в строительстве фены (их могут называть также ещё пистолетами горячего воздуха) используются на следующих операциях: удаление лакокрасочных покрытий; плавление и «усадка» пластических масс; сушка клеев, герметиков, смесей; удаление пластика с проводов и кабеля; размораживание. Список этот можно продолжить, так как с появлением новых материалов и технологий растёт и сфера применения для этого инструмента, кроме того, описать все случаи, где бы можно было использовать мощную струю горячего воздуха невозможно.

Основными рабочими характеристиками этого инструмента являются мощность (потребляемая) и производительность (а это есть объём горячего воздуха в литрах за минуту). В основе конструкции всех технических фенов лежит простая схема: электродвигатель гонит воздух, который разогревается нагревательным элементом (спиралью), и через форсунку для определённого вида работ подаётся в рабочую зону. Как и любой другой вид электроинструмента, производители выпускают технические фены разных модельных линеек — профессиональные и любительские (hobby класс). Различие в них не столько в стоимости и технических «наворотах», а в способности работать в течение определённого срока без отказов. В настоящее время есть любительские фены с широким количеством опций и устройств, не уступающих профессиональному инструменту. Но они не могут работать в течение 8-часовой смены так же, как профессиональные.

На что следует обратить внимание при покупке технического фена. Для начала определитесь: что вы собираетесь им делать, сколько времени в году будете им работать. Затем уже решайте, какие опции в инструменте вам нужны, а какими можно пренебречь.

Некоторые особенности конструкций строительных фенов, важные в последующей работе:

1. Регулировка температуры. Самые простые модели имеют тумблер, соответствующий двум положениям: минимальному (min) и максимальному (max) значениям температуры нагрева воздуха. Как вариант — на простых любительских моделях может стоять тумблер с тремя или четырьмя положениями для регулировки температуры (между min и max появляются одно или два промежуточных положения). Более сложные профессиональные модели имеют плавную регулировку температуры. Она осуществляется при помощи электронного устройства, которое не только поддерживает заданную температуру, но и заботится, чтобы фен не перегревался. Тем самым продляя ресурс инструмента и прибавляя «веса» в итоговую стоимость. Определитесь, нужна ли вам плавная регулировка температуры. Если вам фен нужен только затем, чтобы отогревать замёрзшие материалы или отдирать краску от дерева, то вряд ли. А вот если вам приходится сваривать или склеивать пластмассы с разной температурой плавления, то плавная регулировка температуры будет весьма кстати.

2. Индикация температуры нужна для выполнения профессиональных работ. На подавляющем большинстве бытовых фенов она не устанавливается. Некоторые бытовые и профессиональные модели имеют индикаторы температуры двух типов на светодиодах и жидкокристаллическую (ЖК) панель. ЖК-панель устанавливается в основном только на моделях высшей ценовой линейки. Она нужна при выполнении очень тонких работ, где жёстко регламентируется температура нагрева материалов, а разброс в два десятка градусов недопустим по технологии. Это технически сложное устройство — электросигнал, получаемый с термопар, усиливается, коммутируется специальным устройством и уже в виде цифр выводится на ЖК-панель. Соответственно, это довольно «весомая» прибавка в цене фена. Менее сложные модели имеют индикацию на светодиодах. На фене устанавливается ряд этих устройств, в зависимости от температуры светится некоторое их число, что соответствует определённому диапазону температуры. Система индикации на светодиодах менее точная, чем индикация на ЖК-панели, но она дешевле.

3. Регулировка потока воздуха. Позволяет подобрать наиболее подходящую для конкретного вида работ. Соответственно, модель фена, имеющая одинаковую мощность, но имеющая 4 регулировки потока, при прочих равных условиях будет дороже той, у которой только две таких регулировки.

4. Количество насадок (по-другому, форсунки или сопла). Позволяют значительно расширить сферу применения вашего фена. Обычно в комплекте к бытовому фену прилагается от 1 до 4 насадок. Комплекты насадок есть и у некоторых профессиональных моделей. Некоторые дорогие модели профессиональных фенов насадками не комплектуются, их нужно приобретать отдельно. Зато их гораздо больше и у них более «тонкая» специализация. Чем больше насадок, тем больше операций с разными материалами можно выполнить. Прежде чем купить фен с большим набором насадок, подумайте, возможно, некоторыми из них не придётся воспользоваться. Наиболее востребованными в строительстве считаются форсунки:

• Плоские — удаление старой краски, шпатлёвки, обоев, плёнки и шпона; деформация плексигласа, ПВХ и полистирольных плит;
• Широкоструйные — сушка; удаление старой краски с поверхностей большой площади;
• Фокусирующие — задраивание щелей и фуг с помощью пластиковой сварочной ленты; бесконтактная пайка медных труб и профилей;
• Рефлекторные — разогрев пластиковых труб перед деформацией; соединение самосжимающихся труб с арматурой и др.;
• Шлицевые — накидная сварка фольги и листов ПВХ;
• Режущие — прямая и фигурная резка некоторых материалов (например, пенопласта).

Теперь о том, какие профессиональные модели предлагают известные производители на отечественном рынке. Вначале следует сказать, что далеко не все из известных мировых брэндов электроинструмента производят (или продают в России) пистолеты горячего воздуха. Например, если вам на рынке предложат технический фен таких известных производителей как HITACHI или FEIN — это подделка. Нет этого вида инструмента у FLEX (европейский завод известной американской торговой марки PORTER CABLE), FESTOOL и HILTI. Так как данный вид инструмента официально в Россию не завозится или вообще не производится этими компаниями.

Ещё один интересный момент, о котором следует упомянуть. Это о технических фенах класса INDUSTRIAL. Инструмент этого класса производится, но по конструкции и по внешнему виду это уже не ручные пистолеты горячего воздуха, а мощные стационарные или устройства на отдельных каретках и шасси. Моделями, подпадающими под определение ручного пистолета для горячего воздуха класса INDUSTRIAL можно назвать продукцию торговой марки «Leister», считающейся «законодателем» в области этого вида техники. Часть из инструментов Leister выпускается под напряжение 220В, а наиболее мощные — под 380В. Эти технические фены специализированы, т.е. приспособлены под одну-две операции: сварка труб, пайка, термоусадка плёнки и т.д. Они могут требовать других дополнительных устройств, например, отдельной подачи воздуха.

В заключение несколько правил, соблюдение которых значительно продлит ресурс технического фена:

1. Нельзя нарушать установленный производителем режим работы. Режим работы оговаривается в инструкции по применению. Вероятнее всего, в зависимости от режима работы, будут указаны частота и время перерывов, необходимых для этой конкретной модели инструмента. Старайтесь подбирать температуру и мощность потока в соответствии с рекомендованными производителями для данного вида работ.

2. Нельзя во время работы закрывать руками или спецодеждой воздухозаборные вентиляционные решётки. Это приводит к перегреву двигателя и быстрому выходу из строя инструмента.

3. Рекомендуется практиками: после включения инструмента поработать им вхолостую примерно 3 минуты, а перед выключением дать остыть, погоняв при минимальных температуре и мощности потока 2—3 минуты.

4. Новый инструмент желательно погонять пару раз минут по 10—15 вхолостую на минимальных режимах. Нельзя резко выводить на режим или выключать фен при работе с максимальной температурой и потоком.

5. Нельзя работать в сильно запылённых местах без пылеотсоса. При работах, связанных с выделением пыли, необходимо удалять пыль пылесосом. При попадании пыли на нагревательную спираль последняя быстро выходит из строя.

6. Категорически запрещается использовать технический фен в местах, где на него может попасть вода или под дождём. Последствия от пренебрежения этим правилом техники безопасности очень тяжёлые, вплоть до летального исхода.